글 빚는 공방

 새로운 맛을 고생하며 끌어내기보다는 이미 알고 있는 맛을 잘 섞어낸다면 그만큼 효율적인 재탄생도 없을 것이다. 그런 의미에서 요즘 제과 업계 등에서 보이는 행보는 고개를 끄덕일만하다. 다만 그 시도에 가끔 고개를 갸우뚱하게 되는 경우가 있다. 하지만 우리는 늘 같은 실수를 반복하며 참지 못하고 카트 구석구석 과자를 가득 채워 넣고야 마는 것이다.

 몽슐랭 프로젝트 1탄. 카페 노티드의 셰프들과 콜라보로 탄생한 마롱몽블랑 케이크. 진열대에 전시된 상자를 발견한 아내는 상기된 표정으로 박스를 집어 카트에 담는다.

‘케이는 묵음이야.’

 갑자기 바프가 생각나는 사이, 괜스레 그 옆에 있는 오예스 콩고물에 눈길이 간다. 계획 구매를 하자고 몇 번이나 한 다짐이 무색해지는 순간이다. 망설임 없이 오예스 상자를 집어 들어 몽쉘 상자 곁에 조심스레 올려둔다.

 집으로 돌아와 짐을 정리한 후 먼저 몽쉘 상자를 살펴보았다. 다른 것보다 눈길이 가는 것은 재활용을 위해 별도로 뜯는 곳을 마련해두었다는 점. 하마터면 생각 없이 먼저 뜯을뻔했다. 뜯는 곳은 화살표에서 시작된다. 하지만 언제나 진행 방향이 헷갈린다. 물론 이번에는 실수하지 않았다.

 상자가 입을 벌리니 작고 귀여운 포장지가 나를 반긴다. 전통적인 몽쉘 포장지는 생각도 나지 않을 정도다. 이번엔 오예스 차례다.

 개인적으로 이런 케이크류 중에는 오예스를 가장 좋아하는 나로서 기대에 부풀어 있었다. 들뜬 마음으로 상자를 열었을 때 다소 칙칙한 느낌의 포장지가 기대치를 떨어트린다. 콩고물의 느낌을 살린 것은 잘 알겠지만 기존 오예스 포장지가 더 식욕을 자극하는 느낌이다.

 이제 몽쉘과 오예스를 한 접시에 담아본다. 함께 모아놓고 보니 몽쉘에 더 눈길이 간다. 손이 가는 대로 우선 몽쉘을 개봉한다. 작고 귀여운 몽쉘이 나를 반긴다. 쁘띠의 느낌이 가슴 깊이 와닿는다. 반으로 갈라보니 크림도 충실해 보인다.

 그다음 오예스를 꺼내본다. 외관은 예상대로다. 코 끝을 스치는 향에 맛이 예상된다. 반으로 갈라보니 예상은 확신에 가까워졌다.

 그렇게 한 데 모은 후 아내와 함께 반쪽씩 맛을 보았다. 첫 번째 아내는 몽쉘, 나는 오예스였다. 잠시 가만히 접시를 들여다보던 나는 피식 웃으며 입을 열었다.

“서로 궁금한 거 먼저 먹었네.”

 웃음을 머금은 얼굴로 접시에 남은 몽쉘을 먼저 집어 들었다. 이후 절로 고개를 끄덕이며 아내에게 말을 건넸다.

“잘 뽑았네.”

 몽쉘이 아니라 새로운 케이크를 출시했다고 해도 괜찮은 맛이었다. 카페 노티드를 알지는 못하지만 노티드 쁘띠 몽쉘은 기억에 남을 느낌이다. 나아가 아내, 그리고 아이와 함께 카페 노티드를 방문하는 즐거운 상상을 한다. 하지만 그보다 먼저, 남은 오예스를 언제 다 먹을 수 있을지에 대한 걱정과 고민이 앞선다.

콜라보와 한정판.

 이 두 단어가 주는 사전적 의미와 시장의 해석은 조금 다른 것 같다. 일례로 삼양과 진로가 콜라보 한 김치 불닭볶음면은 봉지에 두꺼비 그림이 들어갔다는 것 외엔 개인적으로 어떤 메리트도 없었다고 생각한다. 사은품으로 레트로 소주잔이나 끼어줬다면 선풍적인 인기를 끌었을지도 모르는 일이다.

 또 다른 예로 오뚜기에서 나왔던 오동통면 한정판이 있었다. 경쟁사 대비 다시마를 하나 더 넣은 전략과 매스컴의 홍보 효과를 등에 업고 선풍적인 인기를 끌기도 했다. 하지만 그 한정판이 출시된 지 꽤 오래 시간이 흘렀지만 아직도 마트에서 찾아볼 수 있다.

라이언과 진라면의 콜라보

 카카오와 진라면의 콜라보 작품인 라면기가 출시된다는 소식을 접한 것은 아내를 통해서였다. 기사보다 빠른 정보의 출처는 다음. 판매 품목은 라면기, 컵라면 타이머, 젓가락, 마우스패드, 노트와 펜 세트. 총 다섯 종이었다. 그중에서 가장 합리적인 라면기를 구매하기로 합의했다.

 자정이 지나 판매 예정일이 되자 카카오 선물하기에서 검색을 해봤지만 제품은 보이지 않았다. 아마도 오전 9시나 되어야 풀리겠거니 생각하고 잠이 들었다. 이후 혹시나 하는 마음에 오전 8시쯤 다시 들어가 보니 구매가 가능했다. 신나는 마음으로 아내와 함께 쓸 요량으로 두 개를 구매한 후 고민에 빠졌다.

'사은품인 진라면 5개는 어디 있단 말인가?'

 재빠르게 기사를 검색해본 결과 사은품은 카카오 프렌즈샵에서만 제공한다는 안내가 있었다. 침착하게 프렌즈샵에 접속해 라면기를 구매하고 사은품까지 확인한 후에 선물하기의 결제를 취소했다. 이후 오전 9시 24분에 카카오프렌즈에서 알림이 하나 왔다.

 호기심에 링크를 타고 들어갔더니 사람들의 원성이 자자하다. 전부 판매 개시를 기다리다가 알림을 받고 구매를 시도하러 달려온 사람들이다. 이미 한 시간 전에는 품절되었을 것인데.

이유야 어쨌든 부러우면 지는 것이다.

 실제 사용할 요량으로 샀으니 사재기는 아니다. 다시 팔 생각도 없다. 그런데 한정판 굿즈라고 팔아 놓고 카카오프렌즈에서는 추가 생산을 검토 중이라고 한다. 도대체 한정판이란 무엇인가, 그 의미를 제대로 알고 있긴 한 것인지 진심으로 궁금해진다.